1890. április 19. Budapesten meghalt Orbán Balázs etnográfus, geográfus, történész, közíró és politikus.
1890. április 19. Budapesten meghalt Orbán Balázs etnográfus, geográfus, történész, közíró és politikus. Régi udvarhelyszéki székely családban született, apja Orbán János, a francia háborúk katonatisztje, anyja Knechtel Eugénia, német-olasz (vagy görög) családból származott. A székelyudvarhelyi középiskolai tanulmányok után családja révén 1846-ban Konstantinápolyba, majd Kis-Ázsiába, Palesztinába, Szíriába, Egyiptomba, Görögországba utazott. Keleti élményeit később Utazás keleten címmel jelentette meg. 1849-ben szabadcsapatot szervezett a magyar haza támogatására. 1849-től 1852-ig Kossuth Lajos környezetében élt, majd Londonban, 1853-tól pedig Jersey, majd Guernesey szigetén Victor Hugo társaságában töltötte éveit. 1855-59 között Konstantinápolyban tartózkodott. 1859-ben visszatért Erdélybe, 1870-től országgyűlési képviselő volt. 1887-ben az MTA levelező tagjának választotta. Családi birtokán, Szejkefürdőn temették el, síremlékét 1921-ben készítették. (1969-ben új síremléket állítottak neki). A sírja felé vezető utat hét hatalmas székely kapu őrzi.
1862-től 1868-ig mintegy ötszáz székely községet járt be, jegyzeteket, fényképeket készítve élete főművéhez, az 1868-tól 1873-ig hat kötetben megjelentetett A Székelyföld leírása történelmi, régészeti, természetrajzi és népismei szempontból ( I–VI. köt. Bp., 1868–1873) című munkájához. Műhelynyi fotófelszerelését a hátán cipelve gyalogszerrel járta be Udvarhely, Csík, Háromszék hegyeit-völgyeit, falvait és városait. Úttörő szerepe volt Erdélyben a tudományos és irodalmi célokat szolgáló fotódokumentációk készítésében. A Székelyföld valóságos enciklopédiáját alkotta meg, amely máig nélkülözhetetlen, értékes tudományos forrás. Művei: Utazás keleten. I–VI. köt. Kolozsvár, 1861.; Kelet tündérvilága vagy Szaif Zülizám . Kolozsvár, 1864, A Székelyföld leírása történelmi, régészeti, természetrajzi és népismei szempontból. I–VI. köt. Bp., 1868–1873.; Torda város és környéke. Bp., 1889. (Székelylengyelfalván született, 1829. február 3 -án).
Lásd Hargita megyei személyiségek adatbázisa: Orbán Balázs
Fotóalbum
