1913. november 4. Csíkszeredában született Venczel József társadalomkutató, egyetemi tanár, közíró.
1913. november 4. Csíkszeredában született Venczel József társadalomkutató, egyetemi tanár, közíró. Várdotfalvi álnéven is írt. Az erdélyi magyar társadalomtudomány egyik elméleti és gyakorlati megalapozója. Az erdélyi földkérdéssel, demográfiával, a szociológia módszertanával foglalkozott. Középiskolai tanulmányait szülővárosában végezte, majd jogot tanult Kolozsváron. 1935-től az Erdélyi Iskola c. folyóirat szerkesztője, a Hitel c. társadalomtudományi szemle alapító szerkesztője. Az Erdélyi Tudományos Intézet tanára és igazgatója (1941—46). Részt vett a Bolyai Tudományegyetem megszervezésében, az egyetem jogi és közgazdasági karán tanított (1946-48). 1949-ben állását elvesztette, 1950-ben letartóztatták, 12 év börtönbüntetésre ítélték, szabadlábra helyezése után társadadalom- és falukutatóként dolgozott haláláig. A házsongárdi temetőben nyugszik, temetésén Márton Áron püspök mondott gyászbeszédet. Életében egyetlen saját könyve jelenhetett meg, Az erdélyi román földbirtokreform (Kolozsvár, 1942). Halála után Imreh István válogatásában jelent meg Az önismeret útján c. tanulmánykötet (Bukarest, 1980), amely tartalmazza Csíkszék természeti történelmi és társadalmi leírása c. tanulmányát is. Csíkszeredában utca és a Venczel József Szakközépiskola viseli a nevét, emléktáblát helyeztek el a Venczel család egykori házának helyén épült tömbház falán és a Márton Áron Gimnáziumban. (Kolozsváron halt meg, 1972. március 16-án).